En 1640 unas naves portuguesas encallaron en un banco de arena formado en la entrada de Bocagrande, obstruyendo por completo el acceso a la bahía por ese punto y formando un istmo que conectaba la isla de Tierrabomba con la península. Un siglo después, el canal comenzó a abrirse por efecto de las mareas y por una obra realizada para permitir el paso de pequeñas embarcaciones, amenazando con alterar de nuevo el punto de entrada a la bahía y dejando inservibles, por tanto, las obras de fortificación llevadas a cabo en el canal de Bocachica.

Ignacio Sala en 1750 y Lorenzo Solis en 1754 intentaron cerrar la apertura sin éxito, paralizándose las obras en 1757. Dos años más tarde se encarga al ingeniero Antonio de Arévalo el cierre de la entrada por Bocagrande, quien empieza las obras el 11 de noviembre de 1771. Siete años después, en 1778, termina la construcción de una escollera compuesta por tres hileras de cestones que formaron un lecho de arena sobre el cual se colocó una coronación de piedra que impedía el paso de navíos.

Aún hoy la escollera de Bocagrande resiste los embates del mar y mantiene cerrada desde finales del siglo XVIII la mayor entrada a la bahía de Cartagena.

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